Off the Record

Eine Vereinbarung mit einem Journalisten, dass eine Information weder veröffentlicht noch dem Gesprächspartner zugeschrieben wird, sofern beide Seiten sie klar getroffen haben.

Ein Gespräch unter „off the record“ erlaubt es, einem Journalisten Hintergründe zu erläutern, ohne dass die Information veröffentlicht wird. In der Praxis wird der Begriff unterschiedlich verstanden: für manche als vollständiges Verwendungsverbot, für andere als Verwendung ohne Quellenangabe. Die Bedingungen müssen daher ausdrücklich und vor der Weitergabe vereinbart werden, nicht im Nachhinein.

Die Vereinbarung beruht auf Vertrauen und journalistischer Sorgfalt. Sie bietet keinen vollständigen Schutz: Die Information kann über eine andere Quelle bestätigt werden, und das Gespräch kann auf anderem Weg bekannt werden. Es gilt eine einfache Regel: Nichts off the record sagen, dessen Veröffentlichung für das Unternehmen nicht hinnehmbar wäre.

Für Vorstandsmitglieder ist meist ein Hintergrundgespräch mit einem erfahrenen Sprecher oder eine klare offizielle Position die sicherere Wahl. Gespräche off the record sollten in einer Krise die Ausnahme sein und mit dem Kommunikationsteam abgestimmt werden.

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